Le 14 mars, un mois après la Saint-Valentin, la Corée du Sud célèbre le White Day, une fête romantique où les rôles sont inversés : cette fois-ci, ce sont les hommes qui offrent des cadeaux aux femmes en signe de gratitude. Très populaire en Asie de l’Est, notamment au Japon, à Taïwan et en Chine, cette tradition possède une histoire et des coutumes bien ancrées dans la culture sud-coréenne.
Une fête d’origine commerciale et son évolution
Le White Day trouve son origine au Japon en 1978, lorsqu’il a été instauré par l’Association nationale de l’industrie de la confiserie. Initialement, cette journée était destinée aux hommes qui remerciaient les femmes en leur offrant des guimauves. Très vite, la tradition a évolué pour inclure d’autres sucreries, notamment le chocolat blanc, ce qui a donné son nom à cette célébration. Cette coutume s’est ensuite répandue dans d’autres pays asiatiques, dont la Corée du Sud, où elle est aujourd’hui solidement ancrée dans les traditions.
Un rôle inversé par rapport à la Saint-Valentin
Contrairement à la Saint-Valentin, où les femmes expriment leurs sentiments en offrant des chocolats aux hommes, le White Day est le moment pour ces derniers de répondre à cette attention. Il est ainsi considéré comme une occasion de renforcer les liens amoureux en offrant un présent en retour.
Des cadeaux traditionnels et la pression sociale
Les cadeaux du White Day respectent certaines traditions :
- Chocolats blancs et bonbons : en référence au nom de la fête, les chocolats blancs sont très populaires, tout comme les bonbons sucrés.
- Fleurs et bijoux : ces présents symbolisent la romance et sont souvent choisis pour marquer une relation sérieuse.
- Dîners romantiques et accessoires de mode : avec le temps, les cadeaux se sont diversifiés et il est devenu courant d’organiser des rendez-vous ou d’offrir des présents plus personnalisés.
Il existe toutefois une norme sociale tacite selon laquelle les hommes devraient offrir des cadeaux d’une valeur trois fois supérieure à celle des chocolats reçus le 14 février. Cette attente peut parfois engendrer une certaine pression sociale, au point que certains hommes préfèrent décliner les chocolats de la Saint-Valentin pour éviter cette obligation de répondre avec un cadeau plus coûteux.
Une couleur porteuse de sens
Le blanc, couleur emblématique du White Day, symbolise la pureté et l’amour sincère. Offrir un cadeau blanc est donc une manière d’exprimer des sentiments véritables et profonds.
Une fête ancrée dans la culture coréenne
Le White Day est une célébration importante pour les jeunes couples en Corée du Sud. Elle joue un rôle clé dans l’expression des sentiments et est une occasion pour les amoureux de montrer leur engagement. Les centres commerciaux et boutiques mettent en avant des offres promotionnelles spéciales, et des événements dédiés aux couples sont organisés dans les cafés et restaurants.
Critiques et évolutions récentes
Avec l’évolution des mentalités, le White Day est parfois critiqué pour son aspect commercial et la pression qu’il engendre sur les hommes. Cependant, la tradition reste populaire et tend à se moderniser avec des cadeaux plus personnalisés et une approche moins matérialiste des célébrations.
Les autres « Jours de l’amour » en Corée du Sud
En Corée du Sud, l’amour est célébré tout au long de l’année avec une date marquante chaque 14 du mois. Parmi les plus populaires :
- 14 février – La Saint-Valentin : les femmes offrent des chocolats aux hommes.
- 14 mars – Le White Day : les hommes remercient avec des cadeaux.
- 14 avril – Le Black Day : les célibataires se réunissent et mangent des nouilles noires (jajangmyeon) pour marquer leur célibat.
Le White Day est donc bien plus qu’une simple journée commerciale : il fait partie intégrante des relations amoureuses en Corée du Sud et s’inscrit dans un cycle de célébrations romantiques tout au long de l’année. Son évolution récente montre une volonté d’adaptation aux nouvelles tendances et aux attentes des couples modernes.
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